Повести и рассказы

Бутков, Яков Петрович - писатель (умер в 1856 г.). По происхождению мещанин, самоучка, 20-ти лет прибыл в столицу, его произведения понравились Краевскому, который печатал их в своем журнале. При рекрутском наборе, как непривилегированный, должен был пойти в солдаты, но Краевский счел выгодным купить для него рекрутскую квитанцию с вычетом ссуды из гонорара. Бедный, забитый, застенчивый от природы, Бутков счел себя в кабале у издателя и относился к нему, как и ко всякому другому начальству, с подобострастным почтением, бывая на его вечерах только потому, что боялся гнева издателя. Но особенно Бутков боялся и трепетал перед председателем цензурного комитета Мусин-Пушкиным, который особенно третировал мещанинишку, осмелившегося в одной из своих повестей назвать мелкий чиновный народ людишками. Быт этого мелкого приказного чиновничества Бутков хорошо знал и сам, ютясь на чердаках и мансардах, живо и бойко изображал в «Петербургских Вершинах» (СПб., 1845 - 1846 годы, 2 части) жизнь «темного человека на Невском проспекте». Белинский признавал в авторе этих произведений ум, наблюдательность, местами остроумие и комизм, видел в очерках Буткова сердце, умеющее сострадать ближнему, надеялся, что автор от подражательности Гоголю сумеет перейти к самостоятельному творчеству. Но небольшое дарование Буткова зачахло, и он умер в бедности, не успев выдвинуться из рядов второстепенных «натуралистов» 40-х годов своими произведениями, а своей личностью затерявшись среди сильно ему импонировавших и даже внушавших ему некоторый почтительный страх «генералов литературы». Подготовка текста, вступительная статья и примечания Б.С.Мейлаха. Оформление художника В.Добера.