Красное и черное. Хроника XIX века

«Красное и чёрное» — это не просто любовный роман, а беспощадный социально-психологический анализ эпохи после Наполеона, «хроника» нравов французского общества времен Реставрации Бурбонов (1820-е годы).

Основная тема: История честолюбивого молодого человека из низов, пытающегося любой ценой пробиться в высшее общество, и его трагического конфликта с этим обществом.

Сюжет:
Главный герой, Жюльен Сорель — умный, энергичный и честолюбивый сын плотника. Восхищаясь Наполеоном, чьей карьере пришел конец, он видит единственный для себя путь наверх — через религию. Блестяще владея латынью и обладая гипнотическим обаянием, он:

1. Становится гувернером в семье мэра города Верьер г-на де Реналя и вступает в любовную связь с его женой, г-жой де Реналь — искренней и набожной женщиной.

2. Позже его отправляют в парижскую семинарию, а оттуда он попадает секретарем к могущественному аристократу, маркизу де Ла-Молю.

3. Здесь Жюльен покоряет своенравную дочь маркиза, Матильду, и оказывается на пороге осуществления всех своих честолюбивых мечтаний.

Однако его карьера рушится из-за письма, написанного обманутой г-жой де Реналь. Ослепленный яростью и отчаянием, Жюльен совершает роковой выстрел в церкви, который приводит его на скамью подсудимых.

В чём смысл названия?
Символика цветов многозначна:

• «Красное» — цвет крови, революции, мундира Наполеона, военной карьеры, страсти, бунта.

• «Чёрное» — цвет сутаны священника, цвета реакции, религии, лицемерия и карьеры духовного лица в эпоху Реставрации.
  Для Жюльена это два возможных пути завоевания мира, оба из которых оказываются для него трагическими.

Главные проблемы и идеи:

• Личность и общество: Талантливый человек из низов не может реализовать себя в сословном и лицемерном обществе.

• Честолюбие и лицемерие: Жюльен вынужден постоянно носить маску, подавляя свои истинные чувства (любовь к Наполеону, искреннюю страсть) ради карьеры.

• Психологический реализм: Стендаль с невероятной глубиной показывает внутренний мир героя, его борьбу с самим собой, его расчеты и душевные метания. Роман по праву считается одним из первых в европейской литературе образцом психологического романа.

Почему «Хроника XIX века»?
Стендаль стремился показать не вымышленный мир, а точную картину современного ему общества со всеми его социальными механизмами, политическими интригами и нравственной атмосферой.